শিরোপা ধরে রাখার মিশনেরাশিয়া যাচ্ছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি। তারকা খেলোয়াড় মিডফিল্ডার মেসুত ওজিল হাঁটুর ইনজুরির কারণে বিশ্বকাপে পরিপূর্ণ সুস্থ হয়ে খেলতে পারবেন কিনা তা নিয়ে দেখা দিয়েছে সংশয়। ফলে কিছুটা দুশ্চিন্তায় চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
গত দুটি বিশ্বকাপেই জার্মানির আস্থার প্রতীক ছিলেন তারকা এই মিডফিল্ডার। তাই তারা আরেকটি বিশ্বকাপ সামনে রেখে ওজিলকে হাতছাড়া করতে চাইবে না এটা নিশ্চিত করেই বলা যায়। তবে আশার কথা হচ্ছে, ওজিল নাকি আত্মবিশ্বাসী নিজের পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পেতে।
২০১৮ সালের বিশ্বকাপেও জার্মানিকে ফেভারিট ভাবা হচ্ছে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন কিংবা র্যাংকিয়ে এক নম্বরেই শুধু নয়; অতীত ইতিহাস, বিশ্বকাপের পারফরম্যান্স ও এবারের বাছাই পর্বের পরিসংখ্যান আমলে নিয়ে। ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দুর্দান্ত সময় পার করে রাশিয়ার টিকিট নিশ্চিত করেছে চারবারের চ্যাম্পিয়নরা।
বাছাইয়ের ১০ ম্যাচের প্রত্যেকটি জিতেছে তারা। জয়ের পথে গোল বন্যায় ভাসিয়েছে প্রতিপক্ষদের। নামের পাশে ৩০ পয়েন্ট যোগ করার পথে প্রতিপক্ষদের জালে বল জড়িয়েছে ৪৩বার। বেশ কয়েকজন সিনিয়র খেলোয়াড় অবসর নিলেও গত তিন বছরে তরুণদের নিয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দল সাজিয়ে নিয়েছেন ইওয়াখিম ল্যোভ।
গোলরক্ষক: মানুয়েল নয়ার (বায়ার্ন মিউনিখ), মার্ক-আন্ড্রে টের স্টেগেন (বার্সেলোনা), কেভিন ট্রাপ (প্যারিস সেন্ত জার্মেই); ডিফেন্ডার: জেরোম বোয়াটেং (বায়ার্ন মিউনিখ), মাথিয়াস গিনটার (বরুশিয়া মনশেনগ্ল্যাডবাখ), ইয়োনাস হেক্টর (এফসি কোলন), ম্যাট হামেলস (বায়ার্ন মিউনিখ), ইয়াশুয়া কিমিখ (বায়ার্ন মিউনিখ), মারভিন প্লাটিনহার্ট (হের্থা বার্লিন), অ্যান্টোনিও রুডিগার (চেলসি), নিকলাস সুলো (বায়ার্ন মিউনিখ); মিডফিল্ডার: ইউলিয়ান ব্রান্ট (বেয়ার লেভারকুসেন), ইউলিয়ান ড্রাক্সলার (প্যারিস সেন্ত জার্মেই), লিয়োন গোরেৎস্কা (শালকে), ইকেই গুন্ডোগান (ম্যানচেস্টার সিটি), সামি খেদিরা (জুভেন্টাস), টোনি ক্রোস (রিয়াল মাদ্রিদ), মেসুত ওয়েজিল (আর্সেনাল), সেবাস্টিয়ান রুডি (বায়ার্ন মিউনিখ); ফরোয়ার্ড: মারিও গোমেজ (স্টুটগার্ট), থোমাস ম্যুলার (বায়ার্ন মিউনিখ), মার্কো রয়েস (বরুশিয়া ডর্টমুন্ড), টিমো বেয়ারনার (আরবি লাইপসিক)।
এদিকে প্রীতি ম্যাচে সৌদি আরবের বিরুদ্ধে জয় পেলেও সমর্থকদের সন্তুষ্ট করতে পারেনি জার্মানি। অস্ট্রিয়া কাছে হারের পর সৌদির বিরুদ্ধে ঘাম ঝরিয়ে জার্মানরা জিতেছে ২-১ গোলে। গোলরক্ষক আন্দ্রে টের-স্টেগান পেনাল্টি সেভ না করলেও এই ম্যাচে জয়হীন থাকতে হত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। সরল হিসাবে বিশ্বকাপের মূল লড়াইয়ের আগে এই জয়কে জার্মানদের জন্য ভালো প্রস্তুতি বলা গেলেও চ্যাম্পিয়নদের জন্য এটা এক বার্তাও। তারা যে নিজেদের শতভাগ দিতে পারছে না এই ফল তারই সাক্ষ্য বহন করছে। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের ৬৭ নম্বর দলও যে জোয়াকিম লোর শিষ্যদের জন্য কঠিন বাধা তাও দেখা গেল।
